AIが答えられない問い
この半年間、多くの起業家から次のような質問を受けた。「今、AIをやらなければ、チャンスはないのだろうか？」実際、このAIの波の影響は現実的で残酷だ。2026年第1四半期には、AIというトラックだけで世界のベンチャーキャピタルの80％が奪われ、AI以外のすべての企業に分配されるのは20％以下になるであろう。
何年も同じ畑を耕し続けてきたのに、ふと見上げると一夜にしてAIしか市場に残っていないことに気づき、自分の選んだ方向が間違っていたのではないかと思い始める人もいる。さらに、今やろうとしていることが10年後も存在するのだろうかと、戸惑う人も多い。起業家の「アイデンティティの危機」はこのように、おそらくかつてないほど高まっている。
実際、彼らの不安は理解できるが、同時に次のような質問をよくされる。「次は何がくる？」と。一方で、次のように尋ねる人はほとんどいない。「そもそも、なぜそれをすべきなのか？」
そこで私は自分自身に問いかけた。ビジネスを始めたばかりの頃は、世界を変えるような大きな夢も天才的なアイデアもなかったことを覚えている。私は、たとえそれが小さなことであっても、「問題を解決する」プロセスを楽しんでいただけであった。達成感もあるし、努力したことが少しずつ自分の中に蓄積されていく感覚も好きであった。
後の投資についても同様だ。10年前にアーリーステージへの投資を始めたとき、私は「自分はどんな投資家になりたいのか」と自問した。その時の答えは非常に明快だった。起業家がアイデアを思いついたとき、会社が失敗しそうになったとき、何か間違ったことをしているのではないかと疑ったときなど、あらゆる重要な瞬間に真っ先に私のことを思い浮かべ、連絡をくれるような人間になりたかった。
10年が経ち、初期の投資環境は大きく変わったが、この初心は揺らぐことなく、市場がどう変わろうとも「自分がどういう人間でありたいか」が、ずっと私を支えてきた原動力であることに、いまさらながら気がついた。
AIの出現後、働き方や市場には、より速く反復する能力が必要とされている。しかし、なぜこのことをやるのか、どんな人間になりたいのかなど、変わらないものもあるだろう。
だから、私のところに誰かがやってきて、自分の分野をAIに変えるべきかどうかを尋ねられたら、私はこのように聞いてみる。「今やっていることは、なりたい自分に近づけますか？」それはAIには答えられないことであり、おそらく、その答えは、この質問の中にあるのだ。
