アーリーステージの投資家として、私はよく自問自答する魂の拷問的な問いがある：リターンを追求する一方で、私が投資している未来は、私が期待している世界なのだろうか。それは、人間の本性や社会的期待に沿ったものだろうか。
私たちは毎日、世界中のトップ起業家たちから提案を聞き、彼らと共にイノベーションの可能性を想像し、アイデアを実現するために資本に投資すべきかどうかを判断している。そして、こうした現実が私たちの未来を形作っている。したがって、すべての投資はビジネス上のリターンだけを追求するものではなく、将来の生活がどうなるかを描くものでもある。
特に人工知能（AI）が投資の主流となった時代には、効率性の追求と人間が取って代わられることへの不安とのせめぎ合いの中で、この魂の拷問的問いかけがより重要になると考える。
近年のAIコンパニオン（AI Companion）の台頭が、私の注目を引いた。多くの起業家が、これらのAIコンパニオンが人間のやり取りを模倣し、対話、ガイダンス、感情的サポートを提供することで、人々の「バーチャルフレンド」になることを熱心に示している。
ビジネスの観点からは、AIコンパニオンの潜在力、つまり特定のニーズに対応しつつ、拡張性や収益性も確保できる可能性を想像することができる。しかし、私の心の中では、この技術がもたらすであろう影響を無視することはできない。
テクノロジーは人類を助けるための道具であるべきで、人類に取って代わるためのプログラムであってはならない。AIコンパニオンは確実に素晴らしい応用方法がある。例えば、高齢者に安らぎを与えたり、子供たちの社会的スキルの練習を手助けしたり、心理的なサポートを提供したりといった具合である。しかし、それ以外の影響も懸念しなければならない。
想像してみてほしい。もし、誰もが最も頻繁に接するのが、常に自分の好みに合わせてくれるAIコンパニオンだったら、私たちは人間の複雑な感情に対処する方法を忘れてしまうのではないだろうか。成長期の子供たちにとって、主な感情的なつながりが家族や仲間ではなく、冷たいアルゴリズムにあるとしたら、それは彼らの成長にどのような影響を与えるのだろうか。言うまでもなく、こうした変化は個人にとどまらず、社会全体、さらには世代全体に影響を及ぼす可能性がある。
このような広範囲にわたるAI技術のインパクトを前にして、私たちは投資家として、「未来への責任」についてどのように考えるべきであり、どのような価値観を支持すべきなのであろうか。どんな明日を迎えたいのであろうか。私は時々、起業家たちにこの魂の拷問的な問いを投げかけ、彼ら自身や彼らの次の世代の生活がそのような世界で生きていくことを望んでいるかどうかを考えさせている。
投資を通じて未来に影響を与えることは、投資家の能力であると同時に、ある種の責任でもあると私は信じている。常にベストを選ぶとは限らないし、この魂の拷問的問いに対する正解など存在しないが、この責任を念頭に置くことでこそ、技術進歩に投資する本来の目的–より良い未来を創造すること–から逸脱することはないのである。
