多くの人が、多かれ少なかれ、こんな経験をしたことがあるだろう――やったことのないことをやろうとすると、必ず誰かがこう言うのだ。「でも、それはとても大変なことだよ。」道なき道を行きたいとき、また誰かがこう言うのだ。「それはとても危険な行為だよ。」そのような声を聞き続けていると、やがて私たちは自分の心の中に枠を作り上げ、想像力や夢を見えない檻の中に閉じ込めてしまう。
このトピックを前にして、私独自の水たまり理論を分かち合いたい。
人生を1本の道路に見立てた場合、多くの人は「起こりうる危険」を道路上の大きな穴のように想像し、そこを歩けば誰もが間違いなく落ちるかのように想像する。しかし、私はそれを水たまりの後の水たまりのように考える。水温についても、熱いと感じる人もいれば、許容範囲と感じる人もいて、そこを歩く人によって答えが異なる。最も重要なことは、人の言うことを聞きすぎて先のことを心配するよりも、自ら進んで外に出て水温を試そうとする人は、すでに多くの人より数歩先に進んでおり、最終的に水たまりを超えて先に進む方法を見出すことができる、ということだ。そして、水たまりの前でためらっていた人たちは、元の場所で足が止まっている。
私が知っている成功した起業家のほとんどは、迷いを捨て最初の一歩を踏み出し、挑戦することができるという資質を持っている。起業は、実のところ答えのないマラソンのようなもので、たいていの場合、進むべき道さえ見えない。さらに、起業家一人ひとりが持つ経験、能力、リソースも異なる。他人が言うことが、必ずしも自分に当てはまるとは限らない。自ら水温を確かめてみなければ、この水たまりを飛び越えられるかどうか、どうしてわかるだろうか。
世界中で成功した多くの新興企業にとって、最終的に成功したビジネスモデルや製品は、ほとんどの場合、当初想定していたものとはまったく異なるものだ。彼らが成功するのは、その過程で肉体的にも精神的にも挑戦し続けることを厭わず、長く挑戦し続けたからだ。その過程で、彼らは知らず知らずのうちに多くの人々よりも遠くまで行き、より多くの経験を積み重ね、挑戦のたびに異なる視野を得て、真新しい思考を広げ、最終的に次の重要なマイルストーンに到達するのだ。
最近の弱気相場は、私たちの行く手を阻む巨大な水たまりのようなものだ。マーケットが熱狂し、誰もがどんなにひどいことになるか話しているとき、立ち上がって前に進み、マーケットの水温を実際に感じてみれば、自分にとってそれほど怖いことではないことに気づくかもしれない。そして、マーケットが好転したとき、勇気を持って前に進んだ人は、必ず大きな成功を収めることができる。疑念に夢を奪われてはならない。一緒に頑張ろう。
