近日我認為最重要的重磅新聞之一，是全球支付巨頭 Paypal 宣布推出美元穩定幣 PYUSD。
根據 Paypal 所發佈的消息，其用戶將可以將在 Paypal 帳戶與其支援的外部加密錢包間、用戶間轉移 PYUSD，將 PYUSD 與 Paypal 支援的任何加密貨幣進行兌換，或在結帳時選擇使用 PYUSD 支付。
這不僅是史上首次由大型主流金融機構（且非Web3領域原生公司）所發行的穩定幣，且直接面向 Paypal 所擁有的 4.3 億龐大用戶群，加上 Paypal 積極合規的態度以及對監管機構的影響力，其對區塊鏈產業接下來發展的影響尤其值得關注。
Paypal 推出穩定幣對產業帶來的意義和影響可能有以下幾點。
首先，這很可能是加密貨幣與區塊鏈技術進入大規模應用 (Mass Adoption) 的起點。儘管穩定幣去年因黑天鵝事件蒙上了一層灰，不可否認的是，它在突破傳統金融跨境匯款的諸多限制上，例如耗時久、成本高、手續繁瑣等，有劃時代的發展，且大量需求已真實存在。
據最新數據統計，截至今年八月初，約有1250億美元等值的穩定幣於全球流通，且每日有約1百萬個活躍加密錢包進行穩定幣相關交易，這樣的用戶數已頗具規模，而 Paypal 的加入更將進一步推升使用量。我認為下一個量級，將有望帶來顛覆性的改變，且無論對個人或是大型企業來說都將有重大的意義。
想像當全球有大量用戶都可以任意地轉帳給世界另一端的其他用戶，且操作上就如使用app一般稀鬆平常、到帳速度僅需數秒至數分鐘，那麼，全球將形成一個全新且巨大的支付系統，而穩定幣及其所能兌換的所有加密貨幣，都將成為其中的重要媒介，加上 Paypal 強而有力的推廣，很有可能帶動加密貨幣與區塊鏈技術在支付環節進入大規模應用。
其次，區塊鏈技術的使用者體驗將優化、使用門檻大幅降低。做為底層技術的區塊鏈以及加密錢包，過去最為人詬病的幾大痛點，包括助記詞保管不易、使用難易度門檻高、交易手續費 (Gas Fee) 過於浮動且難以理解等。此次 Paypal 採用以太坊發行穩定幣，結合 Paypal 過往在支付端的經驗與以太坊所提出的「Account abstraction」概念，有機會將方才所提到的諸多痛點，優化到大眾能接受的程度，使全球大量的用戶能更無痛地使用加密貨幣與區塊鏈技術。
最後，則是開啟微支付 (Micro Payments) 的應用與商機。延續上述的場景，當全球支付因為採用區塊鏈技術而變得更為容易且成本更低，像是「每播放一次歌曲即支付0.001美元」、「每點擊一次廣告刊登方可獲得0.01美元分潤」這樣與數位版權、授權、串流服務，以及基於瀏覽量或點擊數計算的數位廣告等息息相關的微支付應用就變得可行，也可能為創作者經濟生態帶來改變。此外，其他微支付的可能場景也有機會創造全新商機。
雖然 Paypal 目前計畫僅先從美國用戶開始逐步開放，尚未達到全球規模，而 PYUSD 穩定幣的推出也引起了一些關於中心化與去中心化之間的權衡與討論，不過，我相信以長遠來看，這將是區塊鏈技術發展，甚至影響全球金融科技與其他產業非常關鍵的一步。當支付方式改變，全球金融版圖也可能隨之產生巨大變化，連鎖效應所及，其他產業也會有相對應的革新和影響。此外，上述影響也可能間接帶動比特幣成為真正的替代型資產 (Alternative Asset)，以及以太幣為基礎的大規模應用。不難想像當區塊鏈技術進入大規模應用、未來市場回暖，大量科技與新創公司恢復動能持續加速相關科技發展時，將帶來多大的改變和影響力，這股趨勢動態值得我們密切注意！
本篇文章授權刊登於《今周刊》專欄
