ChatGPT 掀起生成式 AI 浪潮，已經在科技圈帶來現象級影響。
只花一週，ChatGPT 用戶數便突破百萬，成為史上成長最快的軟體，超越 Twitter和 Facebook。緊接著，各種專門生成文案、寫程式、室內設計風格等等的 AI 工具紛紛推出，一時之間似乎成為所有人的創業題目，以及創投追逐投資的對象。
根據 CBinsight 報告，2022 年生成式 AI 相關題目獲得的融資金額超過 26 億美元，幾乎是 2021 年的兩倍。科技巨頭如微軟和 Google，也不斷發布 AI 新產品、火力展示，看誰能奪下 AI 時代的話語權。
不過，現在這波生成式 AI 熱潮，不禁讓我回想到十五年前「定位服務」（Location-based service）剛推出的光景。
定位技術，在 2008 年被 iPhone 支援後，便成為那幾年最熱門的創業題目。各種「定位」版本的社群、購物、約會工具紛紛出現，相關新創也不斷湧出，想成為下個世代的大平台。
其中一間指標新創，是 2009 年成立的「定位版社群網路」Foursquare，其主要功能是讓用戶「簽到」（check-in）、與朋友分享位置，以換取更多徽章。這個小功能，讓 Foursquare 在推出後一年，用戶數便破百萬，超越花了兩年才達到百萬用戶里程碑的 Twitter，並成為創投爭相投資的對象，成立不到三年就獲得超過七千萬美元融資。
不只是新創，網路巨頭也在當年紛紛佈局定位服務，像是 Twitter 開放用戶標註自己的所在位置，Facebook、Google 和 Groupon 也大舉收購相關新創，整個網路圈掀起一波「定位大戰」。然而，當時幾間紅極一時、主打定位技術的新創，如今不是商業模式已轉型，就是已經消失。例如，原本瞄準一般消費者的 Foursquare，如今已轉型成面向企業的數據分析商。
每當新技術出現，總是會帶來巨大風口，掀起一波創業潮，但卻只有少數能留到最後，包含十五年前的定位服務技術，以及最近的生成式 AI。作為創業者，該用什麼心態面對一波波的新技術風口呢？
當新技術來臨，不少人會興奮地投入創業、想搶搭上最新風口，但隨著時間拉長、新技術的導入門檻降低，這間新創也將失去技術護城河。同樣地，未來當 AI 變成「大宗商品」（commodity），任何公司都能靠短短幾行程式碼將 AI 整合進自家服務，在早期掌握這項新技術的新創，將不再擁有獨特利基和優勢。
就像當初很多主打定位功能的服務，預設只要用戶來打卡，廣告主就能根據用戶位置投遞精準廣告。一開始，確實吸引到大量想嘗鮮的用戶，但隨著新技術普及，大公司開始將其整合進原有服務，用戶也開始從新創服務分散到其他地方。這時，能解決最多用戶痛點的公司才是能留下用戶的最後贏家。
因此，對創業者來說，在面對不同的新技術浪潮，還是要回歸創業本質，問自己：「要解決用戶和產業的哪些痛點？」。在這之後的下個問題才是：「新技術在其中能扮演什麼角色？」。這就如同，定位技術賦能了交通產業，讓 Uber、Google 地圖等應用應運而生，也孕育許多獨角獸，但這些公司並不會將自己定義為「定位服務」的公司，而是反過來從想解決哪些交通痛點的角度思考。
無論是創業、投資或任何尋找新機會的決策，我都相信，即便新技術、新風口一次又一次襲來，只要每次都能回到問題本質思考——想解決什麼問題，那是否應該、或是該如何要搭上這次的技術風口，答案將在每次的自我問答中，越來越清晰！
本篇文章授權刊登於《經濟日報》專欄
